Aux Champs-Élysées – wybrzmiał refren słynnej piosenki Joe Dassina 9 sierpnia, podczas uroczystości wręczenia nominacji do paraolimpijskiej reprezentacji Polski. Tą piękną paryską aleją 28 sierpnia przemaszerują sportowcy w czasie ceremonii otwarcia XVII Letnich Igrzysk Paraolimpijskich. W kadrze Biało-czerwonych będzie 11 Małopolan.
Do Paryża pojedzie 84 zawodniczek i zawodników. Do 8 września wystartują w rekordowej liczbie 15 spośród 22 dyscyplin, przewidzianych w programie igrzysk paraolimpijskich. Dziewięcioro z nich wystąpi ze wsparciem asystenta, pilota lub przewodnika.
Pierwsze zawody dla osób z niepełnosprawnościami zorganizowane zostały w 1948 roku w Stoke Mandeville przez doktora Ludwiga Guttmanna, a pierwsze igrzyska paraolimpijskie były w 1960 roku w Rzymie. Od pierwszego występu w 1972 roku nasi reprezentanci zdobyli razem 798 medali. Na ostatnich igrzyskach w Tokio przed trzema laty polska kadra wywalczyła łącznie 24 medale (7 złotych, 6 srebrnych i 11 brązowych), plasując się na 17. miejscu w klasyfikacji generalnej.
Jeśli tylko zapanują nad emocjami
Najliczniej sportowców z Małopolski reprezentuje Tarnowskie Zrzeszenie Osób Niepełnosprawnych Start. Najwięcej startów na igrzyskach paraolimpijskich ma Marzena Zięba, startująca w parapodnoszeniu ciężarów. Zawodniczka (kategoria +86 kg) z wcześniejszych zmagań w Pekinie, Londynie , Rio de Janeiro i Tokio przywiozła srebrny i brązowy medal. Dwa srebrne krążki w Brazylii i Japonii wywalczył Michał Derus, paralekkoatletyczny sprinter (grupa niepełnosprawności – T 47) na 100 metrów. Róża Kozakowska (F 32) w rzucie maczugą sięgnęła w Tokio po złoto i srebro w pchnięciu kulą. Joanna Mazur (T 11) wraz ze swoim przewodnikiem Michałem Stawickim trzy lata temu zajęła najgorsze dla sportowca IV miejsce w biegu na 1500 metrów. Damian Ligęza (F 55) w pchnięciu kulą i Ingrid Renecka (T 35), biegaczka na 100 i 200 metrów, są w tym towarzystwie debiutantami.
Anna Trener-Wierciak (T 38) z AZS AWF Kraków w skoku w dal postara się – co najmniej – powtórzyć wynik z Tokio, czyli brązowy medal. Podobnie jak Maksym Chudzicki (Bronowianka Kraków – 8) i Karolina Pęk (IKS Start Kraków – 9), medaliści w paratenisie stołowym podczas XVI Letnich Igrzysk Paraolimpijskich w Japonii. Skład Małopolan w Paryżu uzupełnia Maciej Nalepka (IKS Jezioro Tarnobrzeg – 3), urodzony w Tuchowie. – Paraigrzyska rządzą się swoimi prawami. Każdy będzie chciał wypaść jak najlepiej. Jeśli tylko zapanują nad emocjami, jestem spokojny o nasze zdobycze medalowe – podkreślił Bogusław Szczepański, prezes TZON Start Tarnów. Do Paryża poleci też trzech trenerów z Małopolski: Piotr Kuczek i Bartłomiej Tott (obaj paralekkoatletyka) i Xu Kai (paratenis stołowy).
Jesteście inspiracją dla wszystkich osób niepełnosprawnych, którzy zostali w Polsce i będą Wam kibicować przed ekranami telewizorów. Kładziemy nacisk na równe szanse wszystkich sportowców. Najważniejsze jest by z niepełnosprawnymi ćwiczyć i zachęcać ich do treningu od najmłodszych lat, w przedszkolu i szkole podstawowej. Dostępność do pływalni i odpowiednio przeszkolonych nauczycieli i instruktorów. Samorząd województwa małopolskiego finansuje turnieje, wydarzenia międzywojewódzkie i nagradza w takim samym stopniu co pełnosprawnych, sportowców niepełnosprawnych
– zaznaczył marszałek Łukasz Smółka.
Determinacja, wytrwałość, siła i pogodne usposobienie są receptą na sukces w sporcie osób niepełnosprawnych. Jestem pod ogromnym wrażeniem pracy jaką wykonują, bo poprzez sport nie tylko ulepszają, ale także urozmaicają swoje życie. Będziemy jako samorząd województwa trzymali kciuki za paraolimpijczyków, tak jak to robiliśmy w przypadku sportowców pełnosprawnych
– podkreślił wicemarszałek Witold Kozłowski.
Elita sportu osób z niepełnosprawnościami
Łukasz Szeliga, prezes Polskiego Komitetu Paraolimpijskiego (PKPar), podczas uroczystości wręczenia nominacji w Centrum Olimpijskim w Warszawie, mówił o dumie i wielkim wyróżnieniu jakim start w stolicy Francji. – Udowodniliście, że wspinacie się na absolutny szczyt i należycie do elity sportu osób z niepełnosprawnościami.
Łukasz Szeliga podziękował nie tylko zawodnikom i trenerom, ale także wszystkim pracownikom klubów, organizacji, związków sportowych. Podkreślił także wsparcie ze strony Ministerstwa Sportu i Turystyki, Ministerstwa Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej, Państwowego Funduszu Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych, władz samorządowych każdego szczebla, a także coraz większej grupy sponsorów i partnerów. – Paryż jest niezwykłym miejscem, ze swoimi wydarzeniami wielokrotnie wyprzedza epokę, inspirując ludzi. Nie będę wywierać presji medalowej, bo wiem, że jeżeli zrealizujecie swoje założenia w stu procentach, to medale będą pochodną waszych występów.
Przyrzeczenie paraolimpijskie – w imieniu wszystkich zawodniczek i zawodników – odczytali chorąży reprezentacji na igrzyska w Paryżu, kulomiotka Lucyna Kornobys i skoczek wzwyż Maciej Lepiato, którzy na poprzednich igrzyskach zdobyli łącznie dwa złote medale, dwa srebrne i jeden brązowy.
Uroczystości towarzyszył minirecital piosenek francuskich w wykonaniu Justyny Bacz z zespołem, skosztować można też było francuskiej kuchni. Poczta Polska tradycyjnie już przygotowała z okazji igrzysk paraolimpijskich znaczek, tym razem autorstwa Pawła Myszki. Premierowej prezentacji dokonały paralekkoatletki Barbara Bieganowska-Zając i Renata Śliwińska, których twarze znalazły się wśród ośmiorga paraolimpijczyków na arkuszu tej serii znaczków.
Źródło: Urząd Marszałkowski Województwa Małopolskiego