W tym tygodniu Park Mondello w hrabstwie Kildare staje się miejscem wyjątkowego wydarzenia, które daje osobom niewidomym i niedowidzącym możliwość prowadzenia samochodów pod okiem doświadczonych kierowców rajdowych. Organizowane przez Vision Sports Ireland, wydarzenie ma na celu nie tylko spełnienie marzeń uczestników, ale także zmianę postrzegania niedowidzenia w społeczeństwie.
Jedną z pierwszych osób, które miały okazję zasiąść za kierownicą, była 19-letnia Grace Muldowney z Wicklow. W wieku 14 lat Grace dowiedziała się, że z powodu problemów ze wzrokiem nigdy nie będzie mogła prowadzić samochodu. Jak sama przyznała, było to dla niej trudnym doświadczeniem. Dzięki wydarzeniu w Parku Mondello mogła jednak poczuć, jak to jest prowadzić samochód, co określiła jako „uzdrawiające przeżycie”.
„To jak spełnienie marzeń. Nie spodziewałam się, że będę miała taką kontrolę nad samochodem. To było najlepsze,”
powiedziała Grace.
„Myślałam, że dostanę więcej instrukcji, ale od razu przeszliśmy do działania. Nikt mnie nie powstrzymywał, co było naprawdę miłe.”
Kierowcy rajdowi, którzy wzięli udział w wydarzeniu, poświęcili swój czas i samochody, aby umożliwić uczestnikom niezapomniane przeżycia. Na początku każdy z nich prowadził samochód z podwójną kontrolą w asyście kierowcy rajdowego, a następnie mieli okazję doświadczyć przejazdu jako pasażerowie w prawdziwych samochodach rajdowych.
Katie Megahey, 41-letnia kobieta z Belfastu, która nigdy wcześniej nie siedziała za kierownicą, opisała swoje przeżycie jako mieszankę strachu i ekscytacji.
„Na początku było straszne, a potem było wspaniałe, im dalej, tym lepiej. Po prostu bardzo interesujące, wiesz, musisz się bardzo skupić,”
powiedziała Katie.
Eileen Battersby z Chapelizod w Dublinie również była zachwycona możliwością prowadzenia samochodu.
„Moc! Czujesz, że naprawdę poruszasz tą rzeczą. To było po prostu niesamowite. Nie ma innych słów na to,”
stwierdziła Eileen.
Aaron Mullaniff, dyrektor generalny Vision Sports Ireland, podkreśla, że wydarzenie ma na celu zmianę stereotypów dotyczących niedowidzenia.
„Staramy się zmienić publiczne postrzeganie niedowidzenia i ślepoty. Rzeczywistość jest taka, że około 95% osób korzystających z usług Vision Ireland i Vision Sports Ireland ma jakąś przydatną lub resztkową zdolność widzenia. 5% osób korzystających z naszych usług jest niewidomych, i myślę, że są pewne błędne przekonania, że większość ludzi nie widzi nic – ale rzeczywistość jest taka, że niedowidzenie lub utrata wzroku to spektrum i ludzie widzą wiele rzeczy,”
wyjaśnia Mullaniff.
Wydarzenie w Parku Mondello to nie tylko spełnienie marzeń dla uczestników, ale także ważny krok w kierunku zmiany postrzegania osób z problemami wzrokowymi w społeczeństwie. Dzięki takim inicjatywom, osoby niewidome i niedowidzące mają szansę na doświadczenie rzeczy, które wydawały się wcześniej niemożliwe, a społeczeństwo zyskuje lepsze zrozumienie i akceptację dla różnorodności w percepcji wzrokowej.
Źródło: Vision Ireland