22 października przypada wyjątkowa, 150. rocznica urodzin bł. Matki Elżbiety Róży Czackiej – założycielki Towarzystwa Opieki nad Ociemniałymi oraz Zgromadzenia Sióstr Franciszkanek Służebnic Krzyża, a także twórczyni Ośrodka dla Dzieci Niewidomych w Laskach. Okazja jest tym bardziej uroczysta, że decyzją Senatu Rzeczypospolitej Polskiej rok 2026 został oficjalnie ogłoszony Rokiem Błogosławionej Matki Elżbiety Róży Czackiej.
Jej życie to niezwykłe świadectwo przekucia osobistego dramatu w wielkie, międzypokoleniowe dzieło pomocy drugiemu człowiekowi.
Róża Czacka urodziła się 22 października 1876 roku w Białej Cerkwi. Od dzieciństwa zmagała się z poważnymi problemami wzrokowymi, a w wieku 22 lat całkowicie go straciła.
Młoda, wykształcona arystokratka przyjęła jednak swoje kalectwo jako osobiste powołanie. Poświęciła dziesięć lat na wszechstronne zdobywanie wiedzy – poznawała najnowsze światowe metody tyflologiczne (nauki o edukacji i rehabilitacji osób niewidomych), uczyła się alfabetu Braille’a i analizowała sytuację osób niewidomych na ziemiach polskich.
W 1910 roku otworzyła w Warszawie pierwsze schronisko dla niewidomych dziewcząt, które wkrótce przekształciło się w Towarzystwo Opieki nad Ociemniałymi. Jej celem nie była jedynie opieka charytatywna – dążyła do pełnego usamodzielnienia osób niewidomych poprzez edukację, naukę zawodu i pracę.
W latach 20. XX wieku powstał legendarny Ośrodek w Laskach pod Warszawą. Matka Elżbieta stworzyła tam nowatorski system wychowawczy, łączący nowoczesną tyflopedagogikę z wielką życzliwością i szacunkiem do godności każdego człowieka. Laski stały się nie tylko szkołą i domem dla dzieci niewidomych, ale także centrum życia intelektualnego i duchowego.
Heroiczność cnót Matki Czackiej została oficjalnie doceniona zarówno przez Kościół, jak i władze państwowe. 12 września 2021 roku w Świątyni Opatrzności Bożej w Warszawie odbyła się uroczysta msza beatyfikacyjna, podczas której Matka Elżbieta Róża Czacka została ogłoszona błogosławioną wraz z kardynałem Stefanem Wyszyńskim – jej wieloletnim przyjacielem, patronem i duchowym opiekunem Lasek. 14 maja 2025 roku Senat Rzeczypospolitej Polskiej przyjął uchwałę ustanawiającą rok 2026 Rokiem Błogosławionej Matki Elżbiety Róży Czackiej – prekursorki polskiej tyflologii. Senatorowie w swojej uchwale podkreślili, że „całe życie Matki Czackiej to służba”, a nadanie jej patronatu ma przysłużyć się m.in. przypomnieniu społeczeństwu o jej historycznych zasługach oraz o potrzebie ciągłego wspierania osób niewidomych i słabowidzących.
Dziś, obchodząc 150. rocznicę jej urodzin, Ośrodek w Laskach kontynuuje misję swojej Założycielki. Zapewnia edukację, rehabilitację i opiekę dzieciom oraz młodzieży niewidomej i słabowidzącej, przygotowując ich do niezależnego, wartościowego życia we współczesnym świecie.